Economía circular azul
El puerto que transforma plásticos marinos en biodiesel para los barcos
La autoridad portuaria y la organización de trabajadores de un puerto español montaron una innovadora planta para transformar residuos en combustible y proteger el ecosistema marino
El puerto de Almería, en España busca posicionarse como referente en materia de sostenibilidad y economía circular marina. A través del proyecto Life Dream – nacido en 2023 para restaurar arrecifes de corales - , la Autoridad Portuaria (APA) junto a la Organización de Productores Pesqueros (OPP) pusieron en funcionamiento una planta de pirólisis, que transforma los residuos plásticos recogidos del fondo del mar en biodiesel reutilizable para los barcos.
La iniciativa, que nació como un proyecto para restaurar los ecosistemas marinos, se posiciona como una referencia internacional de la economía circular en el Mar Mediterráneo y es encarada por la compañía que opera la terminal portuaria.
La intención es darle un nuevo valor a los plásticos que los pescadores de arrastre recolectan y reutilizarlo como combustible para las embarcaciones. También es parte de la iniciativa el Instituto de Ciencias del Mar del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) junto a otras instituciones de España, Italia y Grecia.
Este proceso que reduce la contaminación marina a gran escala y nutre a los propios pescadores de un combustible alternativo, se basa en la pirólisis, una descomposición térmica de materiales plásticos en ausencia de oxígeno, que permite obtener un biodiesel utilizable y un subproducto en forma de cera o parafina.
La fase experimental del proyecto Life Dream, que en principio se prolongará durante un mes en el Puerto de Almería, generará tres puestos de trabajo para los que la OPP de Almería ha contratado a tres mujeres de la Asociación Galatea. Estas realizarán tareas clave durante el proceso de economía circular como son recoger los residuos en los barcos, registrar los datos del caladero, pesar y clasificar los plásticos, alimentar la máquina de pirólisis y entregar el biodiesel resultante a los pescadores.
José María Gallart, gerente de la OPP de Almería, destacó la decisión del sector pesquero de Almería para avanzar hacia los residuos cero. “Estamos comprometidos con la conservación de nuestro entorno costero y de nuestro mar. En este proyecto participamos activamente para demostrar el papel esencial de los pescadores en la conservación marina. Este es un ejemplo claro de economía circular: transformamos un residuo pernicioso en un recurso útil, devolviendo a los pescadores biodiesel y reduciendo aún más la huella ecológica del pescado salvaje, que es la proteína animal más saludable y con menor huella de carbono”, indicó.
En tanto, la presidenta de la APA, Rosario Soto, dijo que este proyecto ”supone un nuevo hito en la lucha contra la contaminación marina y una muestra más del compromiso del sector pesquero almeriense con la innovación sostenible y la responsabilidad ambiental”.
Explicó que los pescadores “llevan más de una década recogiendo basuras del fondo del mar, cuantificándolas y viendo su naturaleza; promoviendo la valorización de los residuos marinos para su transformación en otros objetos útiles para la sociedad, además de aplicar una pesca respetuosa con el medio marino cuidando los caladeros y este proyecto Life Dream refuerza su apuesta incondicional por la sostenibilidad”.
En ese sentido Claudio Lo Iacono, investigador del Instituto de Ciencias del Mar del CSIC, destacó el rol de los pescadores en la gestión sostenible de los recursos marinos a través de una concienciación ambiental. “Son ellos que se encargan de recoger el plástico que se encuentra en el fondo del mar, un tipo de material que ya no se puede reciclar de manera convencional porque ha sufrido muchas alteraciones bajo el agua”, indicó.
