Autos eléctricos: el salto del mecánico al informático

“Hoy la evidencia y la estadística nos demuestra que es más seguro”, sostuvo Claudio Damiano, especialista en electromovilidad y energía y representante de la Asociación Argentina de Vehículos Eléctricos y Alternativos (Aavea) al poner en discusión uno de los principales interrogantes que rodean a la movilidad eléctrica: ¿son los autos eléctricos más seguros que los de combustión? El experto repasó la evolución de esta tecnología, desde aquellos primeros vehículos eléctricos de comienzos del siglo XX hasta los modelos actuales, y explicó cómo la seguridad dejó de ser una cuestión reactiva para convertirse en parte del diseño, con sistemas predictivos, nuevas normas y protocolos para emergencias, en diálogo con Ecobiz. También analizó los desafíos que plantea la expansión de la red de carga, la seguridad de las instalaciones y el futuro de una industria en la que, según aseguró, “lo que antes era un mecánico hoy es un informático”.

¿Los autos eléctricos son más seguros que los de combustión?

Hoy la evidencia y la estadística nos demuestra que es más seguro. Hay varios siniestros de vehículos a combustión por cada uno eléctrico y se está buscando llegar a una proporción de 100 a uno. 

¿Esto fue siempre así?

Es bueno hacer una cronología porque no todos saben que a principios de siglo, en Estados Unidos, un tercio del parque automotor era eléctrico, pero con baterías de plomo, no de litio. En 1912, más o menos, el mismo motor eléctrico que movía los autos empezó a hacer arrancar en forma limpia y rápida a los vehículos de combustión y ahí se impone el auto de combustión. En 2008 aparece el primer auto eléctrico a pila comercial, muy conocido, y para 2020 el mercado explotó, se masificó. Para 2030 el desafío que nos espera es un auto eléctrico en un contexto de sistema energético integrado. Con ese horizonte, empieza a mejorar la seguridad a partir del diseño y la fabricación. 

¿Qué se viene?

Todo lo que tiene que ver con la operación de las instalaciones alrededor del vehículo, como los cargadores y sitios de estacionamiento donde se va se buscará mayor seguridad en forma continua. Son cambios muy rápidos que ocurren más aceleradamente que la tecnologia vinculada con los vehículos de combustión. Por ejemplo, atención de emergencias, aspectos del reciclado y cuidado del medio ambiente, son todos aspectos que se están incorporando inicialmente en el diseño. Hoy se usa la predicción. Antes en la fabricación se tenían en cuenta parámetros fijos, ahora son móviles y personalizados. El vehículo está conectado y se hace un seguimiento del comportamiento del pack, lo que se conoce como seguridad predictiva. También aparecen novedades normativas como el pasaporte digital, que es una cédula de identidad para cada batería, con datos sobre cómo combatir el fuego según su composición química y facilitar el reciclado. A través de la programación predictiva hay mensajes hacia adentro y hacia afuera del auto pidiendo y dando ayuda a los ocupantes ante un siniestro. La novedad más conocida es el botón de corte físico con acceso en el interior, bien señalizado, además del corte electrónico por desaceleración, eso evita que el vehículo se mueva si se pierde el control del sistema electrónico en un incidente, entre otros.

En Argentina ¿cómo funcionan las homologaciones de modelos importados? 

En Argentina funciona igual que en Chile. Hay un sistema que acepta homologaciones realizadas por bloques industriales avanzados. Por ejemplo, si tenés un auto homologado en Europa, ingresa automáticamente con la misma a la Argentina. Hay zonas donde no es automática. En el caso de China es un poco más complicado. Entonces, los que quieren vender vehículos cuyas homologaciones de países de origen no se aceptan, tienen que hacer acá una re homologación. Existe una especie de comunidad internacional de aceptación del trabajo de los laboratorios que están respaldados y certificados. Eso está sucediendo. Pero además, eso se complementa con unas aplicaciones en donde vos te acercás al vehículo y le pones la marca, al modelo, el número de chasis y automáticamente te lleva a ver toda la información. Eso es muy importante para el trabajo de los bomberos frente a un rescate porque muestra la ficha del vehículo, dónde se corta la energía, cómo funciona la parte de los controles de electrónica desde el tablero. Eso es muy importante en vehículos grandes, pesados, donde todavía la batería está en un lugar y el motor en otro y hay cables que recorren el vehículo por diferentes lugares.

La red de carga existente en el país ¿es una limitante para expandir este mercado?

Argentina tiene la característica de ser un país con distancias grandes. Pero para  entender qué puede pasar es interesante observar la historia de la adopción del gas natural comprimido (GNC). Cuando apareció el GNC las autonomías eran muy chicas, había pocas estaciones, los fines de semana había colas se las estaciones de servicio. Ese combustible primero se instaló en los grandes corredores como la ruta 9 (Buenos Aires- Rosario - Córdoba), la la Ruta 2 (Buenos Aires- Mar de Plata), la Ruta 7 hacia San Luis y Mendoza. Es ahí donde siempre se empiezan a hacer las cosas porque hay mucho tránsito y porque es rentable. Hoy hay gente realizando estudios de tráficos, de las probabilidades de detención de los conductores en determinados puntos, a qué potencia cargaría su auto eléctrico para saber que tipo de infraestructura montar, tanto en una estación de servicio como en un restaurant, hotel o shopping. La carga es tanto o más importante que el vehículo. Además, esto tiene que estar reforzado por un buen sistema de seguridad, porque los incidentes de vehículos eléctricos se producen con más frecuencia cuando el auto se está cargando.

¿Cómo se maneja la seguridad en la carga hogareña? ¿Qué aconsejan desde Aavea?

En lo que es una residencia común o un garage particular, hay una normativa para instalaciones en casas. Eso es de responsabilidad municipal. Los municipios son los que hacen lo que se llama habilitación electromecánica de inmuebles. Y algunos se están enterando de a poco, pero en general usan la norma nacional que explica cómo hay que hacer la instalación. En principio, diría que hay que hacerla bien por varios motivos: no solo por seguridad, sino para que el cargador funcione bien, no se bloquee y no aparezcan mensajes raros en el display y todas las mañanas el auto esté cargado. Eso lo puede hacer un electricista matriculado, que da tranquilidad en cuanto a seguridad y funcionalidad.

¿Está aceitado el mercado de repuestos? ¿Y están capacitados los mecánicos para esta tecnología?

Siempre hablando de auto eléctrico puro, a batería - porque un híbrido como el motor de combustión usa correa, bujías, filtros, aceites es similar a los autos a combustión - diría que cuando la duración de estos vehículos es tan extendida que prácticamente no hacen falta repuestos. Hoy se está pensando en una vida de 10-12 años, una duración que permite pensar en venderlo de segundo mano antes que realizar cualquier cambio de repuestos. 

¿Hay mercado de usados? 

Sí, hay. Siempre se encuentra una persona que le sirva incluso con la autonomía reducida que puede tener el auto por la degradación de la batería. Justamente al desconocerse que tiene una vida superior a 10 años los valores de reventa eran bajos y ahora están subiendo,  y en algunos casos puntuales están superando al valor de reventa de un vehículo de combustión. Los eléctricos son auto que están hechos para que duren mucho, no hay que preocuparse por los repuestos, sólo algún farolito, algún amortiguador, las cubiertas y no mucho más. Lo que sí es nuevo es el software. Por eso, el mejor service que se puede tener es contar en línea con un asistente 24 horas 7 días por semana que atienda. Como estos autos están conectados, desde cualquier lugar pueden acceder al auto y solucionar el problema. Lo que antes era un  mecánico hoy es un informático.