Tecnología patentada
Alargaron la vida de las plantas y ganaron el Mundial de la innovación
Es una startup biotecnológica de Santa Fe. Superó a más de 1.300 postulantes de 120 países con una tecnología que transforma cultivos anuales en perennes
Infira, la biotecnológica santafesina que desarrolló una plataforma capaz de transformar cultivos anuales en perennes, permitiendo cosechas repetidas a partir de una única siembra, se subió al podio global. La firma resultó ganadora - entre 11 empresas - de los WIPO Global Awards 2026, un programa que reconoce a pymes y startups que transforman la innovación y la creatividad en soluciones concretas, respaldadas por una estrategia de propiedad intelectual.
La startup biotecnológica surgió en el ecosistema de la Universidad Nacional del Litoral (UNL), Conicet y Parque Tecnológico del Litoral. Fue fundada por Renata Reinheimer, Cecilia Arolfo y María Victoria Nagel, quienes trabajan junto a un equipo de profesionales. La empresa estuvo acompañada por la aceleradora Itera.
El certamen, considerado el "Mundial de la Innovación", está organizado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual, un organismo dependiente de la Organización de Naciones Unidas (ONU).
El premio fue entregado en Ginebra (Suiza), en un acto en el cual también la Reinheimer recibió una mención especial como la mejor innovadora del planeta. La investigadora pertenece a la Facultad de Ingeniería Química (FIQ-UNL) y es hija del reconocido científico Jorge Reinheimer.
“En 2018, en un laboratorio argentino, un grupo de mujeres de América latina en la ciencia y la empresa logró que los cultivos recuperaran algo que habían olvidado hace miles de años, la capacidad de volver a nacer, y ese hallazgo marcó el inicio de una nueva etapa para pensar la sostenibilidad como algo concreto”, dijo Reinheimer durante el acto.
El camino hasta la cima
La compañía se impuso tras superar las distintas instancias de selección entre un grupo de 33 finalistas, elegidos entre más de 1.300 postulaciones provenientes de más de 120 países. En esa misma instancia, la también argentina Unitech fue otra de las finalistas con una formulación terapéutica para el tratamiento de heridas crónicas.
El método de la empresa, fundada en 2020 y que tiene patentada su tecnología, parte de estudiar cómo evolucionaron las plantas a lo largo de millones de años y qué rasgos perdieron en el proceso de domesticación. A partir de ahí, la empresa identifica los genes responsables de la perennidad - la capacidad de una planta de vivir más de dos años y dar múltiples cosechas - y, mediante un método propio, los expresa selectivamente en cultivos comerciales anuales para lograr variedades con capacidad de rebrote después de la cosecha.
El resultado es un cultivo que se cosecha varias veces a partir de una sola siembra, con menos uso de maquinaria, insumos y agua, menor uso del suelo y sistemas de raíces más profundos que ayudan a capturar carbono y regenerar el suelo a largo plazo. La compañía ya tiene desarrollado un arroz que vive al menos dos ciclos, y la tecnología es escalable a otros cultivos como alfalfa, soja, caña de azúcar y maíz.
“Expresamos selectivamente genes previamente identificados que permiten el rebrote después de la cosecha en cultivos comerciales anuales, y patentaron esa tecnología. Esto nos permite desarrollar variedades similares a las perennes capaces de producción continua, reflejando la resiliencia natural de hacerlo”, indicó la empresa a la hora de explicar el proceso.
La innovación les permitió ofrecer una tecnología orientada a desarrollar un nuevo sistema de agricultura. “Uno que produce más con menos, regenera el suelo y brinda a los agricultores y al planeta un futuro más estable”, señalaron desde Infira.
Según explicó Reinheimer, hoy cerca del 70% de la tierra agrícola del mundo se somete cada año a ciclos repetidos de siembra y cosecha con cultivos como trigo, soja, maíz y arroz; la tecnología de Infira busca romper ese ciclo.
El jurado del WIPO Global Awards 2026 valoró el potencial de la tecnología para transformar la alimentación mundial, bajar los costos de los alimentos y reducir el uso de agroquímicos y maquinaria, además de la mayor captura de dióxido de carbono propia de las plantas perennes.
Desde la empresa valoraron la premiación de WIPO “por poner en valor el rol de la propiedad intelectual en el camino de la ciencia hacia su aplicación real”.
Detrás de la estrategia de ambos proyectos premiados está Itera, la consultora argentina que acompaña a compañías de base científica en la protección de sus activos intangibles y en la construcción de sus estrategias de crecimiento internacional.
