Proyecto Chandelier
Transforman residuos del agro en combustible limpio para vehículos rurales
Centro tecnológico español ensaya la producción de biometano a partir de deshechos de alimentos como oliva, almendra y cereales.
En Europa hay un proyecto que busca ensayar la producción de biometano vehicular a partir de residuos agroalimentarios. La iniciativa es de Life Chandelier y cuenta con la participación activa del centro tecnológico Eurecat. El objetivo es avanzar en la sostenibilidad del sector del transporte, contribuyendo a la reducción de emisiones y promoviendo el desarrollo rural mediante soluciones energéticas innovadoras y rentables.
El biometano es un gas renovable obtenido a partir del biogás, el cual se genera por la descomposición de materia orgánica como residuos agrícolas, estiércol, desechos sólidos urbanos o aguas residuales. Su purificación convierte al biogás en biometano, alcanzando una calidad similar a la del gas natural fósil. Este recurso tiene múltiples usos:
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Generación de energía eléctrica y térmica: Se utiliza como combustible en motores, turbinas o calderas para producir electricidad y calor.
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Transporte: Es empleado como combustible para vehículos (GNC renovable), ofreciendo una alternativa sostenible al gas natural fósil.
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Inyección en redes de gas: El biometano puede ser inyectado en las redes de distribución de gas natural para su uso doméstico, industrial o comercial.
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Procesos industriales: Sirve como insumo energético en diversas industrias, especialmente aquellas con altos requerimientos térmicos.
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Reducción de emisiones: Sustituye combustibles fósiles, disminuyendo significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero.
El uso del biometano es clave en la transición energética hacia una economía más sustentable y en la reducción de la dependencia de combustibles fósiles.
El proyecto Life Chandelier
Según explica Frederic Clarens, director de la Unidad de Residuos, Energía e Impacto Ambiental de Eurecat, el proyecto pretende desarrollar “una solución competitiva en costes y flexible en cuanto a materia prima, basada en tecnologías modulares e innovadoras”. Esta solución tiene el potencial de reducir hasta un 80 por ciento las emisiones de gases de efecto invernadero, al tiempo que posibilita la producción rentable de biometano en áreas rurales para un transporte más sostenible.
La Comisión Europea proyecta que para 2030 se producirán 350 TWh de biometano, lo que permitirá reducir hasta 110 millones de toneladas de emisiones de CO2, lo que representa aproximadamente un 6 por ciento del esfuerzo necesario para alcanzar la meta de reducción del 55 por ciento de los gases de efecto invernadero. En este contexto, el biometano, como gas renovable y combustible, desempeñará un papel clave en la mitigación del cambio climático en la Unión Europea, subraya Víctor Ortiz, investigador de la misma unidad de Eurecat.
Innovación tecnológica y procesos optimizados
El proyecto Life Chandelier demostrará la producción optimizada y trazable de biogás y biometano vehicular, utilizando tecnología blockchain para asegurar la transparencia del proceso. La producción se llevará a cabo en plantas de pequeña a mediana escala, mediante el pretratamiento de residuos agroalimentarios lignocelulósicos complejos, como orujo de oliva, cáscara de almendra, sarmientos de vid y paja de cereales. Estos residuos se someterán a una codigestión anaeróbica con otros residuos orgánicos agroalimentarios.
Una de las innovaciones clave del proyecto es un sistema de limpieza del biogás basado en membranas hidrofóbicas, que ofrece una alternativa más rentable y ecológica frente a los métodos tradicionales de lavado con agua o absorción química. Para validar la calidad del biometano, se utilizará como Bio-CNG en un vehículo de alta capacidad (HDV), que recorrerá 120.000 km durante la duración del proyecto.
Además, Life Chandelier incluirá la modelización digital de los procesos, con el objetivo de optimizar la producción de biometano y facilitar su ampliación y replicabilidad en otros ecosistemas y regiones.
Caso de estudio en Matarraña, Aragón
El proyecto tendrá como caso de estudio la región rural de Matarraña, en Aragón, una zona con gran actividad agrícola y ganadera, y que se destaca como uno de los mayores productores de oliva, vino y almendras de Europa. Los resultados del proyecto serán testeados y validados mediante un demostrador que se desarrollará en la planta de biogás de Valderrobres, operada por los socios GUCO y Genia Bioenergy.
El proyecto Life Chandelier es cofinanciado por la Unión Europea y coordinado por el Clúster Aragonés de Alimentación y Nutrición, con la colaboración de varias empresas y centros tecnológicos. El consorcio que lleva a cabo este proyecto incluye a GUCO (Grupo Arcoiris), Genia Bioenergy, Inderen, el Instituto Tecnológico de Aragón y Eurecat, quienes trabajan en conjunto para impulsar la sostenibilidad en el sector energético y agroalimentario europeo.