La UE eliminará el cuero de la ley contra la deforestación, tras la presión de la industria

La Comisión Europea excluirá a las importaciones de cuero de su Reglamento sobre productos libres de deforestación (EUDR, por sus siglas en inglés), luego de una fuerte presión de grupos industriales, los cuales argumentaron que la producción no incentiva la ganadería que alimenta la destrucción de los bosques y por tanto no es responsable de la deforestación. Además, que su inclusión en la normativa se realizó sin una evaluación de impacto adecuada. 

De esta manera, la exención excluirá el cuero, las pieles y los cueros de la ley pionera a nivel mundial, que a partir de diciembre exigirá a las empresas que vendan productos como soja, café, carne de vacuno y aceite de palma en la UE que demuestren que sus productos no causaron deforestación.

Según consignó la agencia Reuters, los voceros de la Comisión evitaron hacer comentarios sobre el plan. De todos modos, el pasado 7 de abril representantes del sector europeo del cuero reclamaron el en el Parlamento Europeo la exclusión de este material del ámbito de aplicación del EUDR en un encuentro que reunió a responsables políticos, científicos, industria y delegaciones internacionales.

La industria de ese sector defendió al cuero y mostró estudios científicos, como los desarrollados por la Escuela Superior Sant’Anna de Pisa (Italia), que respaldan esta posición. Los mismos señalan que "las pieles representan solo alrededor del 1,4 % del valor económico de una res bovina, lo que limita el interés de los ganaderos en aplicar esta normativa por ese concepto" y además que "existe el riesgo de excluir a la industria europea de las cadenas globales de valor, trasladando la producción fuera de la UE".

Según los industriales del cuero, también podrían generarse millones de toneladas de residuos si las pieles dejan de transformarse en cuero. Además, el presidente de UNIC Italian Tanneries, Fabrizio Nuti, advirtió de que la normativa, tal como está planteada, "podría no reducir la deforestación, pero sí provocar el cierre de curtidurías europeas, especialmente pequeñas y medianas empresas, además de trasladar la producción a terceros países".

Por otro lado, la inclusión del cuero "tendrá un impacto devastador en la industria del curtido de la UE", afirmó Cotance, el organismo europeo de la industria del curtido y el aderezo, en una presentación pública ante la UE el año pasado, añadiendo que las curtidurías no podrían obligar a las empresas ganaderas situadas más arriba en la cadena de suministro a cumplir con la legislación de la UE.

La presión no es menor, ya que según la UE, la industria curtidora europea es el mayor proveedor mundial de cuero. En ese contexto, hoy se conoció que la Comisión Europea está decidida a excluir a este producto de la normativa contemplada en el EUDR.

En la vereda de enfrente se encuentran los grupos ecologistas que instaron a la UE a no eximir al cuero, argumentando que esto debilitaría la capacidad de la ley para frenar la deforestación.