Quieren poblar de energías renovables la tierra donde manda el petróleo

En Comodoro Rivadavia, una ciudad que está atravesando un importante proceso de transición energética, una empresa decidió aprovechar esa ventaja de oportunidad - tanto natural como económica - y ofrecer soluciones de suministro renovable que van desde industrias y hogares hasta zonas rurales, que les permiten un ahorro de entre el 50% y 70% en el ahorro de su factura de electricidad y al mismo tiempo, en áreas alejadas, estabilidad en la provisión del servicio por la autogeneración.

La idea surgió del empresario patagónico Enrique Casares, fundador Elsus (Electrotecnia Sustentable), quien impulsa un modelo en el que cada establecimiento, doméstico, industrial o rural, pueda generar su propia energía renovable mediante paneles solares o molinos (sistema eólico) que se conectan a la red eléctrica.

Llamativamente, en una región identificada casi como la meca del petróleo en Argentina, las energías renovables también prenden en ese sector, el de oil & gas, donde las compañías petroleras y mineras “tienen un interés especial en mostrarse sustentables, en demostrar que utilizan energías limpias, razón por la cual en las áreas donde explotan sus yacimientos utilizan cada vez más soluciones con energías renovables”, aseguró Casares titular de la compañía que certificó como Empresa B. 

El esquema se apoya en la generación distribuida, un sistema que permite a los usuarios producir electricidad en sus casas - en el caso doméstico - consumirla y vender el excedente a la red eléctrica.
“Nuestro objetivo es llevar energía limpia y renovable a todos los rincones del país, incluyendo a las personas de menores recursos, poblaciones vulnerables”, declaró Casares en diálogo con Ecobiz. 

El atractivo del modelo es económico. Según explicó, instalar un sistema de generación renovable puede reducir entre 50% y 70% el costo de la tarifa de electricidad, mientras que la inversión inicial suele amortizarse en alrededor de cuatro años. 

“Los equipos tienen una vida útil cercana a los 30 años, por lo que después de ese período el ahorro es prácticamente neto”, sostuvo. Y añadió: “El modelo de negocios es rentable, Elsus tiene cobertura en toda la Patagonia, y hay picos de trabajo donde tenemos que incorporar mucho personal”.

Demanda amplia

Además del impacto en hogares y empresas, las energías renovables también pueden transformar economías regionales. En zonas rurales de la Patagonia, por ejemplo, la instalación de sistemas solares o eólicos permite a pobladores aislados acceder por primera vez a servicios básicos de electricidad, lo que mejora su calidad de vida y reduce la dependencia de combustibles o asistencia estatal.

En paralelo, las industrias también empiezan a adoptar estas tecnologías. Casares aseguró que la demanda se extiende a todos los sectores productivos, impulsada principalmente por el costo de la energía eléctrica. “Para muchas empresas la energía es un componente muy importante de su estructura de costos, por lo que reducir ese gasto mejora directamente la competitividad”, explicó.

La empresa también trabaja con municipios para incorporar energías renovables en edificios públicos, con el objetivo de que el Estado funcione como ejemplo de adopción tecnológica. “La idea es que los gobiernos transformen sus propios edificios y luego la comunidad replique esas soluciones”, señaló.

Con la potencia del viento

Casares destacó el enorme potencial eólico de la provincia de Chubut, una de las zonas con mayor calidad de viento del mundo, aunque reconoce limitaciones logísticas. “Estamos muy lejos de los grandes centros de consumo, y transportar energía a miles de kilómetros es costoso”, explicó.

Sin embargo, esa misma condición abre oportunidades para nuevos modelos de negocio, como la instalación de grandes centros de datos que aprovechen la disponibilidad de energía renovable barata y el clima frío de la Patagonia.

El crecimiento del sector también viene acompañado de cambios tecnológicos. “Hoy los usuarios pueden monitorear desde el celular cuánta energía consumen, cuánta generan con sus paneles solares e incluso cuántas emisiones de carbono evitan”, subrayó.

Visión a futuro

De cara a los próximos años, Casares considera que la transición energética es inevitable, aunque gradual. “Los hidrocarburos todavía van a tener un rol importante, pero el avance de las renovables va a ir sustituyéndolos cada vez más”, afirmó.

Para que esa transformación se acelere, el empresario plantea que será clave mejorar el financiamiento para instalaciones domésticas y ajustar la regulación para que la energía que los usuarios vuelcan a la red sea mejor remunerada. “Es clave que te paguen la energía al mismo precio que la que te venden, porque es una energía de mejor calidad, más limpia. Sin embargo hoy en Comodoro Rivadavia te la pagan a un 30% de lo que te la cobran, por lo tanto hay un desfase que perjudica muchísimo el desarrollo de las energías renovables y que hay que solucionar”.

Si esas condiciones se dan, su proyección es clara: un escenario donde la generación distribuida se masifique. “En Europa la demanda es tan grande que faltan técnicos para instalar estos sistemas, ese es el camino al que vamos”, destacó. “Apuntamos a que todos los hogares de las ciudades hagan esa conversión y a que nuestra empresa crezca proporcionalmente”, concluyó.